El moquillo: una enfermedad devastadora y prevenible

El moquillo canino (enfermedad de Carré) es una de las enfermedades infecciosas más graves que puede sufrir un perro. Causada por el Virus del Moquillo Canino (CDV), un morbillivirus relacionado con el virus del sarampión humano, tiene una mortalidad que puede alcanzar el 80% en cachorros no vacunados y deja secuelas neurológicas permanentes en muchos supervivientes.

La buena noticia es que es totalmente prevenible con la vacunación.

¿Cómo se contagia el moquillo?

El CDV es altamente contagioso y se transmite por:

  • Vía aerógena: Inhalación de aerosoles respiratorios de perros infectados (la principal vía)
  • Contacto directo con secreciones oculares, nasales, orina o heces de animales infectados
  • Fómites: ropa, correas, comederos contaminados

El virus puede sobrevivir en el ambiente durante varias horas a temperatura ambiente, pero es sensible a los desinfectantes habituales. Los parques de perros, perreras y protectoras son los lugares de mayor riesgo.

Además del perro doméstico, el CDV puede infectar a otros carnívoros: zorros, lobos, hurones, visones y determinadas especies de fauna salvaje.

Síntomas del moquillo canino: tres fases

El moquillo progresa en fases con síntomas muy variados, lo que a veces dificulta el diagnóstico inicial.

Fase respiratoria (1ª-2ª semana)

  • Fiebre bifásica (dos picos febriles)
  • Secreción nasal y ocular (inicialmente serosa, luego mucopurulenta y espesa)
  • Tos seca que progresa a húmeda
  • Estornudos frecuentes
  • Anorexia y letargia
  • A veces: diarrea y vómitos

Fase sistémica (2ª-4ª semana)

  • Neumonía bacteriana secundaria
  • Pustulosis (pústulas en el abdomen y la zona inguinal)
  • Hiperqueratosis nasal y de las almohadillas plantares — el signo característico del moquillo: las almohadillas se endurecen y se agrietan ("hard pad disease")
  • Deterioro general progresivo

Fase neurológica (puede aparecer semanas o meses después)

Es la fase más grave y la que deja más secuelas:

  • Mioclonias: Espasmos musculares rítmicos involuntarios, especialmente en las extremidades o la mandíbula. Son muy características del moquillo.
  • Ataxia (incoordinación motora)
  • Convulsiones generalizadas
  • Paresia o parálisis
  • Cambios de comportamiento
  • Ceguera

La afectación neurológica puede aparecer incluso en perros que se han recuperado aparentemente de la fase respiratoria, semanas o meses después.

Diagnóstico

  • Clínico: La combinación de signos respiratorios + neurológicos + hiperqueratosis es muy sugestiva
  • PCR (reacción en cadena de la polimerasa): Detección del virus en hisopo conjuntival, nasal o LCR — la prueba más sensible
  • Inmunofluorescencia en células de mucosas
  • Analítica: linfopenia (descenso de linfocitos), signo de inmunosupresión
  • Cuerpos de inclusión intranucleares o intracitoplasmáticos en citología

Tratamiento: soporte intensivo

No existe tratamiento antiviral específico contra el CDV. El tratamiento es de soporte:

  • Antibióticos de amplio espectro para prevenir o tratar infecciones bacterianas secundarias
  • Fluidoterapia para combatir la deshidratación
  • Antieméticos y protectores gástricos
  • Broncodilatadores y mucolíticos para los problemas respiratorios
  • Anticonvulsivos (fenobarbital, diazepam) para las convulsiones
  • Nutrición asistida si el perro no come
  • Hospitalización en casos moderados-graves: 800-3.000€

Las mioclonias no responden al tratamiento y suelen ser permanentes.

Pronóstico

Depende de la gravedad y la fase:

  • Fase respiratoria sin neurológica: Pronóstico moderado — supervivencia con tratamiento intensivo
  • Con afectación neurológica leve: Pronóstico reservado — posibles secuelas permanentes
  • Con afectación neurológica grave o en cachorros: Pronóstico muy grave

La vacuna: la única protección eficaz

La vacuna trivalente (o polivalente) DHPPi protege contra el moquillo, el hepatitis y el parvovirus. Es altamente eficaz y forma parte del protocolo vacunal básico obligatorio:

  • Pauta primaria en cachorros: 2-3 dosis a partir de las 6-8 semanas, con la última entre las 14-16 semanas
  • Revacunación: Anual o trienal según el tipo de vacuna

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